I hear you calling me

這個世界有種種的音樂，可說窮一生的時間也聽不完。記得以前還只聽古典音樂的年代，無意中發現 John McCormack 唱的愛爾蘭民謠，真是驚為天人...不對，是覺得很有趣才對。不知道整天叫喊要學無口音英文的人，知不知道愛爾蘭或蘇格蘭口音的英文有多可愛。

John McCromack (14 June 1884 – 16 September 1945)是愛爾蘭裔的男高音。



後來又發現Father Sydney MacEwan (19 October 1908 – 25 September 1991) 這個蘇格蘭裔的男高音(真的是神父啊！)。




兩個唱愛爾蘭和蘇格蘭民謠的錄音都有些年份了，而且聲音很清澈又優美，給人good old days的感覺。夏天悠閒的黃昏，微風徐徐吹著落地長窗的白色窗簾，白色的梔子花靜靜散發香氣，古老的留聲機播著古老的唱片...

至於兩者的分別呢，就聲音本身來說其實非常相似，也許MacCromack多些優美的強弱對比，他的超弱音真是聽得我雞皮疙瘩掉ㄧ地，而MacEwan是比較純樸又清新可喜的。

不論是民謠或藝術歌曲我都不喜歡太戲劇化的演譯。自我陶醉沒問題，一心想取悅聽眾的，多聽幾次會覺得很膩。音樂上騙人其實很難，非出自真心的話還是別搞了。

In memory of Sir Christopher Lee

Saruman the White.

聽到Sir Christopher Lee離開的消息，唏噓了好一會兒。雖然以他的年紀來說是意料中事，不過之前一年又一年都覺得魔戒演員們人腳還齊全很神啊。

SCL是魔戒班底裡唯一一個見過JRRTolkien的人，而且作者還答應過他如果魔戒拍電影的話就找他演乾豆腐。可惜多年後真的開拍時SCL已年事太高，所以只能演戲份較少的Saruman。我常常幻想如果是他演老好乾豆腐會如何...

SCL除了演了多得自己都不記得那麼多的電影，還做過好多其他的事，包括二戰的間諜。魔戒加長版Saruman被Wormtongue刺殺那幕拍攝時，他告訴導演人被刺殺時發出的聲音應該是怎樣...我的媽那是幾個意思啊啊啊！

老先生厲害的地方還不止咧，我有他這張唱片（這樣說是有語病吧，在這iTune的年代）。我只能說，awesome!!!

人生如戲的話，Sir Christopher Lee，你的精彩ㄧ生絲毫沒冷場。

Salute!

穿越小說（二）回到明朝當王爺

早期的穿越小說，少不免有已知歷史的限制。後來出現所謂的架空歷史小說，反正沒可能發生穿越的事，還抱著歷史幹嘛？其實我覺得只要故事過癮，怎樣寫都沒問題！

回到明朝當王爺，說好看嗎也算好看，因為明朝正德皇帝應算是很值得寫寫的。說不好看也是有缺點，例如人物塑造方面流於表面化，逢女必靚兼愛上男ㄧ這類白痴宅男白日夢的設定超無聊的。還有結尾剩幾個角色拖啊拖，感覺很不專業。因為寫手是大陸人，所以ㄧ講到外國就變成傻頭傻腦的鬧劇。

我覺得這部小說其實最好看的是軍事方面的描寫。穿越小說的梗就是將現代的東西拿回古代啊。當然穿越小說還可以推想ㄧ個有「如果」的平行宇宙，可是完全脫離歷史就失去意義了。

Beer, beer, beer

今晚很熱，忍不住開了支啤酒。家裡長備的啤酒不多，通常我買的是有送杯子的套裝（超喜歡酒配杯的感覺）。今天開的是 1664 Blanc。ㄧ邊喝ㄧ邊看杯子上的字才知道原來1664的意思是該啤酒廠Kronenbourg Brewery成立於1664年，媽媽咪呀，1664年還沒發生倫敦大火耶（倫敦大火是1666年）。康熙抓鰲拜是康熙七年，1668年的事。

說到啤酒，其實我喜歡麥味比較重的口味，最討厭水汪汪的淡口味。有機會會喝生啤，沒生啤就喝瓶裝（罐裝感覺就是汽水）。最近兩年迷上果味啤酒，好像深紅色的櫻桃啤酒，或是蜜桃味的也很喜歡。上次去台灣喝到菠蘿味台灣啤酒，挺有趣的。如果是傳統的啤酒，就是 Chimay Blue，Stella Artois, 1664 Blanc，in that order。

酒精濃度高達9%的Chimay Blue是Trappist Beer，是要經過嚴謹評審（好像是水源與釀造都是修道院）才會得到使用的稱號。據說全球現時只有11 Trappist Beer 的牌照，多數在比利時。第一次喝到比有汽紅酒Lambrusco還高酒精濃度的啤酒，還真嚇ㄧ跳。以前常聽人說啤酒是液體麵包，心中那句是稀淡的啤酒那可跟麵包比。Chimay blue可不ㄧ樣，喝ㄧ杯還真會飽。雖然我還無緣喝到Chimay Blue的生啤（有的嗎？）...應該是夢幻般的生啤吧。

Stella Artois是無選擇時的必然選擇，因為我覺得芸芸酒吧大牌子生啤中，以它最好喝！不知道是什麼微妙原因，麥味、香味、苦味 taste so well balanced, refreshing and smooth(對了，我喝兩杯啤酒就不知道爲什麼會開始講英文，哈！）。

Kindle Paperwhite

我第一個平板電腦是ipad，之後陸陸續續買了ipad 2 和 ipad mini。記得有段時間每天上班還帶 ipad 加 ipad 2，重得要命，為的就是玩 bakery story和restaurant story。時至今日，這些遊戲早就玩厭了，ipad mini 也主要是用來看看書看看電影。玩了這些年，最近發現視力差了很多，織東西時開始覺得吃力，感覺是時候逃離ipad了。可是書還是要看的，尤其是在amazon買了不少電子書。前幾天終於忍不住向amazon訂購了一個kindle paperwhite。星期五訂，星期一早上就收到了。我說美國跟香港原來那麼近(廢話4x美金運費能不快嗎...嗚)。好笑的是，因為反正要狠狠給錢送貨，乾脆把籃子裡存了好久的Borges也結帳送來。其實Borges這麼出名的作家，為什麼等來等去都沒有kindle版呢？真是其也怪哉！收到又有點後悔還應該加買一些實體書的(噢，是的，書櫃已經爆了...)。






Anyway，我對paperwhite第一印象...其實蠻差的，因為幾年來習慣 i什麼的流暢亮麗芒。忽然轉回黑白...媽呀...我都忘記上次用黑白芒手機是何時了...而且和i什麼比較paperwhite反應如同吃了十擔豬油糕，翻頁時還不時閃一下反黑，搞到整個人都有點不好了...不過重量倒是很輕，大小也適合單手操作，比ipad mini輕便得多(ipad mini要多大的手才可單手操作...)。



不買都買了，就硬著頭皮用吧。用了幾天，我才發現，果然是專機專用比較好。不說任何光線下都可閱讀，不說沒有雜七雜八的東西打擾，也不說一開蓋就可以看的極速boot機，單就在地鐵上芸芸眾生人手一電話時拿個讀書專用的kindle出來那種眾人皆醉我獨醒極之低調的霸氣，絕對值回票價！我是書迷我任性，拿三輸手機看棒子國整容示範鄉土劇的只能算個渣渣！

而且...e-ink真的好舒服。用習慣了後連十擔豬油糕的反應和偶然反黑也不介意了，反正看書本來就是悠閒優雅的說。人生就那麼多時間，心急也沒賺，心靜也沒蝕。

穿越小說 (一) A Connecticut Yankee in King Arthur's Court

如果幾十年後的人回顧21世紀早期的流行文學，必定會說這是一個充斥穿越小說的年代。穿越其實早在1889年Mark Twain的A Connecticut Yankee in King Arthur's Court 出現，而且玩得很過癮，只是當年還沒有人想出平行宇宙的概念，所以最後還是要把穿越的痕跡抹掉。

說到A Connecticut Yankee in King Arthur's Court，其實其中出現很多之後穿越小說不可或缺的元素，例如利用未來的科技改變古時的生活，有先知先覺能力的主角成為有權有勢的人等等。最有趣的除了科技和歷史知識外，還有觀念上巨大的落差。亞瑟王在歷史上的年代大約是5、6世紀吧，但是為人熟悉的亞瑟王是12世紀的人寫的浪漫小說，應該沒有什麼考究。在資訊不發達的年代，也沒有人會抓住Mark Twain說他寫東西不夠真實。本來就是自由發揮的，假上加假，哪有負負得正之理。表面上這是個純胡鬧的小說，內裏可有著浪漫與實事求是的兩極對立，最後不知何時出現了淡淡的哀愁。一但穿越...就要離開所愛的人...剩下的除了遺憾還是遺憾。

日本人質事件

伊斯蘭國殘忍殺害日本和約旦人質，現在連阿拉伯國家都看不過眼。

首先要給約旦300000個讚。這麼有guts的國家不多了。

回看日本人質，我前幾天才看到原來日本人不是個個想救他們的，而是有點...覺得他們是自找的麻煩。當然這樣講是非常風涼無情，不過如果真的給贖金，只會變相鼓勵伊斯蘭國繼續抓人質。

日本現在禁止國民去高危地方，引來不少爭論。

我覺得如果現在去高危地方，應該要簽生死狀「別救我」，份生死狀還要用多國文字，並且隨身攜帶，如果被抓，說不定可用來保命。